Generell gilt, dass Anträge möglichst frühzeitig gestellt werden sollten, da Gelder auch schon vor einer Antragsfrist vergeben werden können und dann evtl. früh gebunden sind.

Normalerweise gibt es Antragsformulare so pünktlich, dass auch unter diesem Gesichtspunkt die Zeit für eine Beantragung ausreicht. Lediglich bei neu eingerichteten Programmen, für die evtl. bestimmte Materialien noch ausgearbeitet werden müssen, oder für die noch Haushaltsbeschlüsse ausstehen, können Bewilligungen auch auf Grund formloser Anträge erfolgen.

Wenn man die förderpolitische Entwicklung (z.B. Pilotaktionen, Vorschläge der Kommission, Ankündigungen im Amtsblatt der Europäischen Gemeinschaften) verfolgt, kann man oft absehen, welche Förderlinien eingerichtet werden. Wer sich in diesem Stadium für ein angekündigtes Förderprogramm interessiert, sollte jedoch nur nach Absprache mit der zuständigen Stelle etwas unternehmen.